La naviera Baleària, con sede en Dénia y presidida por Adolfo Utor, ha dado un paso significativo en su estrategia de expansión al presentar una oferta de 209 millones de euros para adquirir parte de los activos de Armas-Trasmediterránea. Este movimiento se produce en un contexto donde los accionistas de Armas están buscando desinvertir debido a la elevada deuda que enfrenta la compañía. La propuesta de Baleària se sitúa por encima de las ofertas de sus competidores, incluyendo a Boluda Corporación Marítima, que ha presentado una oferta conjunta con empresarios canarios por un monto de aproximadamente 150 millones de euros.
### La oferta de Baleària y su impacto en el sector marítimo
La oferta de Baleària no solo busca adquirir las rutas del Mar de Alborán y las conexiones entre Canarias y la península, sino que también pretende consolidar su posición como un gran grupo marítimo español. Este objetivo ya fue intentado por Utor en 2023 sin éxito, pero la situación actual parece más favorable para la naviera alicantina. La parte más rentable de Armas, que incluye las rutas del Estrecho, está siendo objeto de negociaciones paralelas con la naviera danesa DFDS, que ha presentado una oferta de 300 millones de euros por esta división, que representa el 60% de los ingresos del grupo.
La competencia en el sector marítimo se intensifica, y Baleària se enfrenta a un desafío considerable para asegurar el control de las rutas canarias. A pesar del respaldo del gobierno insular a Armas, la oferta de Baleària es difícil de igualar, lo que podría resultar en una reconfiguración del panorama marítimo en la región. Actualmente, Baleària ya tiene presencia en Canarias a través de una alianza con Fred Olsen, operando cuatro frecuencias semanales entre Huelva y el archipiélago. Esta operación no solo refuerza su presencia en las islas, sino que también le permite ampliar su alcance a los trayectos interinsulares.
### La prórroga del contrato de servicio público y su relevancia
En medio de estas negociaciones, el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible ha aprobado una prórroga de un año para que el Grupo Armas Trasmediterránea continúe operando la línea marítima de obligación de servicio público (OSP) entre Cádiz y Canarias. Este contrato, que originalmente expiraba el 30 de junio de 2025, se ha extendido automáticamente hasta el 30 de junio de 2026. Esta línea es crucial, ya que conecta la Península con varias islas canarias, incluyendo Gran Canaria, Tenerife, Lanzarote, Fuerteventura y La Palma.
Los ferries que operan en esta línea, como el ‘Ciudad de Valencia’ y el ‘Volcán de Tinamar’, son esenciales para la conectividad de Canarias, tanto para el transporte de personas como de mercancías. Óscar Martínez, director comercial corporativo de Armas Trasmediterránea, ha destacado la importancia de esta prórroga, especialmente para la exportación de productos clave como el plátano de Canarias. La continuidad de esta línea es vital no solo para el transporte de pasajeros, sino también para el comercio y la economía de las islas.
La situación actual refleja un momento crítico para el sector marítimo en España, donde las decisiones que se tomen en las próximas semanas podrían tener un impacto duradero en la conectividad marítima y en la competitividad de las navieras. Baleària, con su ambiciosa oferta, busca no solo expandir su negocio, sino también establecer un nuevo estándar en el sector, mientras que Armas se enfrenta a la presión de mantener su relevancia en un mercado cada vez más competitivo. La evolución de estas negociaciones será clave para determinar el futuro del transporte marítimo en la región y la capacidad de las empresas para adaptarse a un entorno económico en constante cambio.
