La lactancia materna es un acto natural que no solo proporciona nutrición esencial a los recién nacidos, sino que también establece un vínculo emocional profundo entre madre e hijo. En el contexto de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, es crucial resaltar la importancia de esta práctica, que debe ser exclusiva durante los primeros seis meses de vida y complementada hasta los dos años o más. La doctora Rosa Merlos, pediatra y responsable de la consulta de lactancia de Vithas Valencia 9 de Octubre, enfatiza que la leche materna es el alimento ideal para los bebés, ya que contiene todos los nutrientes necesarios y anticuerpos que protegen contra infecciones comunes como la diarrea, neumonía y otitis. Además, los niños amamantados tienen un menor riesgo de desarrollar obesidad, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares en el futuro.
### Beneficios para el Niño
La lactancia materna no solo es beneficiosa desde el punto de vista nutricional, sino que también favorece el desarrollo neurológico y cognitivo del niño. Investigaciones recientes han vinculado la lactancia materna con un mejor rendimiento escolar y niveles más altos de coeficiente intelectual. La leche materna se adapta a las necesidades del bebé en cada etapa de su desarrollo, lo que la convierte en un alimento dinámico y perfecto. La doctora Merlos subraya que la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses es fundamental, y a partir de entonces, se debe introducir una alimentación complementaria adecuada que no sustituya, sino que complemente la leche materna.
Además de los beneficios físicos, la lactancia materna también tiene un impacto positivo en la salud emocional del bebé. El contacto físico y la cercanía que se establece durante la lactancia ayudan a crear un ambiente seguro y afectuoso, lo que contribuye al bienestar emocional del niño. Esto es especialmente importante en los primeros meses de vida, cuando el bebé está formando su sentido de seguridad y confianza en el mundo que lo rodea.
### Beneficios para la Madre
La lactancia materna no solo beneficia al bebé, sino que también ofrece múltiples ventajas para la salud de la madre. Amamantar ayuda a reducir el sangrado posparto, favorece la recuperación del útero y contribuye a la pérdida de peso tras el embarazo. A largo plazo, las mujeres que amamantan tienen un menor riesgo de desarrollar cáncer de mama y de ovario, así como enfermedades crónicas como hipertensión y diabetes tipo 2.
Desde el punto de vista emocional, la lactancia fortalece el vínculo afectivo entre madre e hijo, lo que puede reducir el riesgo de depresión posparto y mejorar el bienestar general de la madre. La conexión emocional que se establece durante la lactancia es invaluable, ya que no solo beneficia a la madre, sino que también crea un entorno positivo para el desarrollo del niño.
### Charlas de Preparación para la Lactancia Materna
Para apoyar a las madres en este proceso, el Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre ofrece charlas gratuitas de preparación para la lactancia materna. Estas sesiones están diseñadas para proporcionar información completa y actualizada a las madres embarazadas y sus familias, con el objetivo de proteger, promover y apoyar la lactancia materna. La iniciativa busca empoderar a las madres con el conocimiento necesario para enfrentar los desafíos que pueden surgir durante la lactancia.
El hospital ha obtenido la Fase 1D de la Iniciativa para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia (NEO-IHAN) en sus Unidades Neonatales. Esta iniciativa, lanzada por la OMS y UNICEF, tiene como objetivo fomentar prácticas que protejan y apoyen la lactancia materna desde el nacimiento.
La lactancia materna es, sin duda, un pilar fundamental para la salud tanto de los bebés como de las madres. Fomentar esta práctica no solo contribuye al bienestar inmediato de los recién nacidos, sino que también sienta las bases para una vida más saludable en el futuro. La comunidad médica y las instituciones de salud deben seguir trabajando en conjunto para promover la lactancia materna y garantizar que todas las madres tengan acceso al apoyo necesario para llevar a cabo esta práctica vital.
