El Hospital Universitari i Politècnic La Fe de València ha sido designado como Unidad de Referencia de Implantes Cocleares Infantiles por la Conselleria de Sanidad, un reconocimiento que resalta dos décadas de experiencia en el tratamiento de la sordera profunda en menores. Esta designación es crucial, ya que permite que cualquier niño de la Comunitat Valenciana que presente sospechas de sordera profunda y que sea candidato a un implante coclear pueda ser referido a La Fe, sin importar su lugar de residencia. Este avance no solo mejora la atención médica, sino que también garantiza que los menores tengan acceso a tratamientos de vanguardia que pueden cambiar sus vidas.
La unidad realiza aproximadamente 50 intervenciones anuales en niños de hasta 14 años, y un notable 60% de estos pacientes provienen de fuera del departamento de salud de València La Fe. Este incremento en la cantidad de pacientes se debe a la ampliación de las indicaciones para los implantes cocleares, que ahora incluyen a niños con sordera profunda unilateral de reciente evolución. Anteriormente, las intervenciones estaban limitadas a aquellos con sordera profunda bilateral, lo que demuestra un avance significativo en la comprensión y tratamiento de las condiciones auditivas en la infancia.
La doctora Laura Cavallé, parte del equipo médico, ha enfatizado que no existe una edad mínima para la colocación de implantes cocleares. En la última década, La Fe ha realizado implantes bilaterales en 55 menores de un año, la mayoría de los cuales presentan pérdida auditiva de origen genético. Este enfoque proactivo en la detección e intervención tempranas es fundamental para optimizar la rehabilitación logopédica, lo que a su vez facilita el desarrollo del lenguaje y la adaptación a la vida escolar de los niños.
### Procedimiento Quirúrgico y Seguimiento Vital
El procedimiento para la colocación de un implante coclear se lleva a cabo bajo anestesia general y, si se realizan dos implantes en la misma cirugía, la intervención dura aproximadamente cuatro horas. Durante la operación, se realiza una incisión detrás de la oreja, se accede a la cóclea (el caracol) y se coloca un receptor-estimulador bajo la piel, fijado al hueso craneal. Este proceso es complejo y requiere de un equipo altamente especializado.
Después de la cirugía, los pacientes son dados de alta dos días después de la intervención. Sin embargo, el implante no se activa hasta un mes después, momento en el cual se coloca el procesador externo y se inicia una adaptación progresiva. Es importante destacar que los pacientes requieren revisiones de por vida para asegurar el funcionamiento óptimo del dispositivo, lo que subraya la importancia de un seguimiento continuo.
La designación de La Fe como unidad de referencia no solo es un reconocimiento a la experiencia acumulada durante más de 20 años, sino también a la dedicación de un equipo multidisciplinario que incluye cinco enfermeras especializadas, dos audiólogas y tres médicos adjuntos de Otorrinolaringología. Este equipo trabaja en estrecha colaboración con genetistas, médicos de Medicina Física y Foniatría, así como con técnicos audioprotesistas, lo que permite un enfoque integral en el tratamiento de los pacientes.
A lo largo de los años, el tiempo quirúrgico y la estancia hospitalaria se han reducido significativamente gracias a la experiencia acumulada y a los avances tecnológicos en el campo de los implantes cocleares. Estos avances incluyen diferentes tipos de electrodos adaptados a las patologías específicas de los pacientes, baterías con una autonomía que permite un uso diario sin interrupciones, y filtros de ruido más sensibles. Además, la conectividad con otros dispositivos y el uso de materiales compatibles con equipamientos de imagen médica han mejorado la calidad de vida de los pacientes.
La Fe se ha posicionado como un referente no solo en la Comunitat Valenciana, sino en toda España, en el tratamiento de la sordera infantil. Este reconocimiento como unidad de referencia es un paso importante hacia la mejora continua de la atención médica en el ámbito de la otorrinolaringología pediátrica. La labor de este hospital no solo transforma la vida de los niños que reciben implantes cocleares, sino que también establece un estándar de atención que puede ser replicado en otras instituciones de salud.
