Damià Tormo, un destacado empresario y científico valenciano, ha sido reconocido recientemente con el prestigioso premio Jaume I de Revelación Empresarial. Nacido en 1981 en Valencia, Tormo ha dedicado su carrera a la biotecnología, siendo cofundador y CEO de Columbus Venture Partners, una firma que ha creado alrededor de cincuenta empresas en este sector y que ha realizado inversiones significativas en capital riesgo. Uno de sus logros más notables fue la venta de Viralgen, una de sus empresas, a Bayer en 2020 por la impresionante cifra de 4.000 millones de dólares.
**Valencia como Referente en Biotecnología**
La comunidad científica y empresarial de Valencia se ha posicionado como un referente en el ámbito de la biotecnología. Tormo menciona que, aunque la región cuenta con una sólida base de innovación y empresas exitosas, no se está comunicando adecuadamente su potencial. Entre los ejemplos de éxito se encuentran figuras como Antonio Pellicer, fundador del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI), y Carlos Simón, quien impulsó Igemonix, vendida en 2021 por 1.250 millones de euros. Además, Ángela Pérez ha promovido un biohub en la Marina de Valencia, consolidando aún más la posición de la ciudad en este sector.
La experiencia de Tormo en instituciones internacionales, como su paso por la Universidad de Michigan en Estados Unidos, le ha proporcionado una perspectiva única sobre la cultura emprendedora. En su opinión, España puede aprender mucho de la forma en que Estados Unidos transfiere el conocimiento científico a soluciones prácticas para la sociedad. Aunque el panorama ha mejorado en las últimas décadas, Tormo enfatiza la necesidad de seguir avanzando en la conexión entre la investigación académica y el desarrollo empresarial.
**Desafíos en la Transferencia de Tecnología**
Uno de los mayores retos que enfrenta Tormo en su labor es la industrialización de la investigación. A menudo, los descubrimientos realizados en el laboratorio no se traducen fácilmente en productos que puedan beneficiar a la sociedad. Sin embargo, gracias a los avances en biotecnología, se están logrando terapias innovadoras para enfermedades que antes eran consideradas incurables. Tormo destaca que ahora es posible corregir enfermedades hereditarias mediante terapias génicas, lo que representa un cambio radical en el enfoque del tratamiento.
La empresa Viralgen, que Tormo cofundó, se especializa en la producción de tratamientos que modifican genéticamente células dañadas. Este enfoque ha permitido a la compañía crecer rápidamente, alcanzando más de 500 empleados en pocos años y culminando en su venta a Bayer, una de las transacciones más significativas en el ámbito biotecnológico a nivel mundial.
En Columbus Venture Partners, Tormo y su equipo no solo se enfocan en la creación de empresas, sino que también buscan generar un impacto social positivo. La firma ha desarrollado tratamientos que han mejorado la calidad de vida de muchas personas y ha establecido la Fundación Columbus, que destina una parte de sus ganancias a iniciativas filantrópicas. Un ejemplo de su compromiso social es la creación del primer centro de Protonterapia en España, que utiliza tecnología avanzada para tratar el cáncer, permitiendo que niños con esta enfermedad reciban tratamiento en el extranjero hasta que el centro esté operativo.
La inversión en biotecnología es fundamental para el ecosistema de innovación en Valencia. Tormo explica que se requieren cuatro elementos clave: infraestructura, investigación científica, talento humano y capital. Columbus Venture Partners ha logrado atraer inversores que no solo buscan un retorno económico, sino que también están comprometidos con el desarrollo de soluciones que beneficien a la sociedad. Recientemente, la firma lanzó un nuevo vehículo de inversión de 150 millones de euros, lo que demuestra su capacidad para atraer capital significativo.
La conexión con Estados Unidos también es un aspecto crucial de la estrategia de Columbus Venture Partners. Con una oficina en Boston, donde se encuentra Harvard, Tormo y su equipo colaboran estrechamente con instituciones y empresas estadounidenses, lo que les permite acceder a un ecosistema de innovación global y atraer capital de una de las regiones más dinámicas en biotecnología.
Damià Tormo representa un ejemplo de cómo la biotecnología puede transformar no solo la salud de las personas, sino también el tejido empresarial de una región. Su visión y compromiso con la investigación y el desarrollo de soluciones innovadoras posicionan a Valencia como un líder en el sector biotecnológico, aunque aún queda trabajo por hacer para comunicar y capitalizar adecuadamente este potencial.
