La situación en torno a la ermita del Garbí ha sido objeto de controversia desde mediados de julio, cuando un empresario local, José Ramón Mateu, comenzó a operar un chiringuito sin los permisos necesarios. Este conflicto ha llegado a su punto culminante con la intervención de las autoridades locales y la Conselleria de Medio Ambiente, quienes han tomado medidas para restablecer el orden y la legalidad en la zona.
La ermita del Garbí, un lugar emblemático en Estivella, ha sido un punto de encuentro para senderistas y visitantes que buscan disfrutar de sus vistas panorámicas. Sin embargo, la llegada del chiringuito, que ofrecía bebidas y sombra a los excursionistas, ha generado un debate sobre la propiedad y el uso del espacio público. Mateu argumentaba que había adquirido el templo y un terreno adyacente, pero tanto el ayuntamiento como la conselleria han desestimado esta afirmación, indicando que la ermita está registrada a nombre del consistorio.
### La Intervención de las Autoridades
La intervención de las brigadas forestales y la Policía Local de Estivella se produjo tras múltiples advertencias a Mateu, quien continuó operando su chiringuito a pesar de las solicitudes oficiales para cesar su actividad. En septiembre, las autoridades llevaron a cabo la retirada del mobiliario que había sido instalado sin autorización, incluyendo mesas, sillas y sombrillas, que habían sido trasladadas tanto dentro como fuera de la ermita.
Además, se retiró el candado que Mateu había colocado en la ermita, y se instaló uno nuevo, del cual se proporcionó una copia al ayuntamiento. Esta acción fue necesaria para garantizar que el empresario no pudiera reanudar su actividad sin el debido permiso. La situación se había vuelto insostenible, ya que Mateu había estado permitiendo el acceso a la ermita, que normalmente permanece cerrada, y cobrando por el acceso a las vistas, algo que fue rápidamente desautorizado por las autoridades.
La respuesta de las autoridades se vio impulsada por la creciente preocupación de la comunidad y la falta de cumplimiento de las normativas locales. El Consell de Cultura de Estivella también se pronunció en contra de la ocupación ilegal de la ermita, apoyando las acciones del ayuntamiento y la conselleria. La unanimidad en el rechazo a la ocupación por parte del pleno del ayuntamiento subraya la seriedad del asunto y la necesidad de proteger el patrimonio cultural y natural de la región.
### La Justificación del Empresario
A pesar de las acciones en su contra, Mateu defendía su chiringuito como una iniciativa sin ánimo de lucro, argumentando que los ingresos se destinarían a proyectos de recuperación en la zona, como la restauración de una antigua fonda y la construcción de un museo sobre la historia del ciclismo. Sin embargo, estas justificaciones no fueron suficientes para convencer a las autoridades, que insistieron en que cualquier actividad en la zona debía contar con los permisos adecuados y respetar las normativas establecidas por el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) de la Calderona.
El empresario había llegado incluso a anunciar la contratación de un ermitaño para cuidar del templo, lo que generó más controversia, ya que estas iniciativas carecían de la aprobación necesaria. La falta de permisos y la insistencia en operar un negocio en un espacio que debería ser de acceso público han llevado a un conflicto que ha captado la atención de la comunidad local y más allá.
La situación en la ermita del Garbí es un claro ejemplo de cómo la falta de regulación y el incumplimiento de las normativas pueden llevar a conflictos en espacios de valor cultural y natural. La intervención de las autoridades ha sido crucial para restablecer el orden y proteger el patrimonio, pero también plantea preguntas sobre la gestión de estos espacios y la necesidad de un marco legal claro que evite situaciones similares en el futuro. La comunidad espera que, tras esta intervención, la ermita del Garbí pueda volver a ser un lugar de paz y disfrute para todos, sin las tensiones que han marcado los últimos meses.
