La situación de las listas de espera quirúrgicas en la Comunidad Valenciana ha generado preocupación entre los ciudadanos y profesionales de la salud. A pesar de que el presidente de la Generalitat, Carlos Mazón, ha destacado una reducción en el número de pacientes con patologías de prioridad máxima, la realidad es más compleja. Desde el inicio de la legislatura, el número de pacientes que esperan más de 180 días para ser operados ha aumentado un 49%, pasando de 11,146 a 16,680 personas. Este incremento pone de manifiesto una problemática que afecta a una parte significativa de la población, que, aunque no presenta patologías vitales, sí requiere atención médica para mejorar su calidad de vida.
### La Realidad de las Listas de Espera
El balance general de las listas de espera en la Comunidad Valenciana muestra un descenso del 5.59% en el número total de pacientes, que se situó en 72,704 al inicio de la legislatura. Sin embargo, la espera media para una cirugía ha aumentado en un día, alcanzando los 79 días. Este aumento se ha visto influenciado por la reciente dana, que disparó el número de pacientes hasta 74,158, con esperas que llegaron a los 93 días.
Las especialidades más afectadas por la congestión en las listas de espera son la Cirugía Ortopédica y Traumatología, Oftalmología y Cirugía General. En Traumatología, hay 19,003 pacientes esperando, con una espera media de 89 días. En Oftalmología, 13,369 pacientes esperan, pero la espera es de solo 48 días. Por otro lado, en Cirugía General, el total de pacientes es de 12,291, con una demora media de 60 días. Alarmantemente, entre estas tres especialidades, hay 10,900 pacientes que llevan más de 180 días esperando, lo que representa el 65.34% del total.
### Factores que Contribuyen a la Congestión
La alta demanda en estas especialidades está relacionada con el envejecimiento de la población y el tipo de patologías que requieren intervención. En el caso de Traumatología, muchas de las cirugías son para reemplazos de prótesis o intervenciones por artrosis, que son comunes en personas mayores. La Oftalmología, por su parte, enfrenta un alto volumen de pacientes, especialmente aquellos que requieren cirugía de cataratas, aunque los procedimientos son relativamente rápidos.
La Cirugía General abarca una amplia gama de intervenciones, desde cirugías de vesícula hasta procedimientos oncológicos, lo que complica aún más la programación de las operaciones. La situación se ve agravada por la necesidad de priorizar las cirugías urgentes, lo que provoca que muchas intervenciones programables se pospongan. Además, el envejecimiento de la población y la complejidad de las patologías que presentan los pacientes alargan el proceso previo a la intervención.
En respuesta a esta situación, la Generalitat ha implementado un Plan de Choque que ha derivado un número significativo de cirugías al sector privado. En 2023, se realizaron 6,749 intervenciones de Traumatología, 9,588 de Oftalmología y 6,745 de Cirugía General en hospitales privados. Este aumento en las derivaciones al sector privado ha triplicado el número de cirugías transferidas en la última década, lo que refleja un cambio en el modelo de atención sanitaria en la Comunidad Valenciana.
La creciente participación del sector privado en la atención quirúrgica ha generado un debate sobre la equidad en el acceso a la salud. Muchos pacientes se ven obligados a optar por la sanidad privada debido a las largas esperas en el sistema público, lo que plantea interrogantes sobre la sostenibilidad y la calidad del sistema de salud pública.
La situación actual de las listas de espera en la Comunidad Valenciana es un reflejo de las tensiones que enfrenta el sistema de salud. A pesar de los esfuerzos por reducir las listas de espera para pacientes prioritarios, es fundamental no perder de vista a aquellos que llevan más tiempo esperando una intervención. La atención a estas personas es crucial para garantizar no solo su bienestar físico, sino también su calidad de vida en general. La combinación de un envejecimiento poblacional, un aumento en la demanda de servicios de salud y la necesidad de priorizar intervenciones urgentes son factores que deben ser abordados con urgencia para mejorar la situación de las listas de espera en la Comunidad Valenciana.
